Для чего нужны камни в часах?

Камни в хронометрах — не просто красивый декор, а один из показателей качественного механизма. В стандарте NIHS 94-10, принятом в Швейцарии в 1965 году, функция кристаллов обозначена так: «Для стабилизации трения и понижения степени износа контактирующих поверхностей механизма».

Спрятанные под крышкой, эти детали обеспечивают максимальную точность хода часов и сокращают частоту их обслуживания. Количество камушков прямо пропорционально качеству наручных устройств. Цифра обязательно указывается на циферблате.

Экскурс в историю

В 1965 году на всеобщем съезде, где разрабатывались стандарты работы в отрасли, швейцарские мастера приняли постановление об использовании камней. Эти элементы устанавливают в местах соприкосновения любых подвижных частей часового механизма, где всегда есть трение, способное привести к преждевременному износу металлических деталей.

История сохранила и имя первого мастера, применившего драгоценные кристаллы в часовой продукции. Это был часовщик из Англии Джоржд Грей. Мастер оснастил аксессуар камнями в далеком XVIII столетии, когда понял, что можно повысить качество механизма, понизив коэффициент трения между деталями. За свою жизнь Джоржд Грей создал более трех тысяч карманных часов, воплотив в них самые передовые идеи. Все устройства его производства оснащались рубиновыми элементами.

Для XVIII столетия это было прорывом. Не существовало джентльмена, который не приобрел бы себе в коллекцию одни или несколько наручных часов, а хорошие опытные мастера-часовщики ценились на вес золота. До прошлого века драгоценные камни устанавливались и внутри изделий, и снаружи в качестве декора.

Часовая отрасль изменилась после создания технологии искусственного выращивания кристаллов. Произошло это в начале XX века. Именно тогда была запущена технология массового производства рубинов и сапфиров в искусственных условиях. В результате стоимость часового механизма уменьшилась, а сам товар вышел к массовому потребителю. С тех пор позволить себе красивые часы могли не только аристократы, но и простые люди.

Сегодня натуральный материал в аксессуарах почти не встречается. Большинство часовых мастеров используют именно искусственные кристаллы, так как они обладают большей износостойкостью и долговечностью, чем натуральные. Кристаллы, выращенные в искусственных условиях, обладают прогнозируемыми и стойкими физическими характеристиками. В них отсутствуют любые примеси, идеальная равномерная текстура гарантирована.

Камни уменьшают степень трения комплектующих и существенно продлевают жизнь всему механизму. Также детали обеспечивают надежную поддержку осевых опор. Физические свойства кристаллов играют свою роль. В частности, им не страшна коррозия, в отличие от металлических деталей.

Стоит отметить, что некоторые люксовые бренды предлагают лимитированные серии изделий с натуральными рубинами или алмазами. Такие аксессуары также могут изготавливаться на заказ.

Виды часовых камней

Сегодня большинство производителей используют искусственные рубиновые камни, которые признаны оптимальным материалом голосами многих специалистов в отрасли. Такие кристаллы твердые, прочные, износостойкие, их легко обрабатывать и полировать.

Часовое масло прекрасно удерживается на поверхностях камня. Это минимизирует естественный износ и гарантирует работоспособность устройств. Еще один плюс заключается в том, что химическая реакция между камушком и смазкой никак не изменяет свойств материалов.

Специалисты выделяют несколько разновидностей часовых камней в зависимости от их формы и назначения:

• Палеты. Крепятся на плечах анкерной вилки, имеют форму прямоугольной призмы. Принято различать палеты входа и выхода.
• Накладные. Уменьшают уровень трения и, как правило, используются в подпятниках. Отличаются полусферической формой.
• Импульсные. Применяются для передачи взаимодействия от баланса к анкерной вилке. Имеют форму неполного эллипса.
• Сквозные. Могут иметь сферические или цилиндрические отверстия. Изделия со сферическим отверстием применяются для цапф осей баланса, с цилиндрическим — в качестве подшипника для цапфы триба и осей колесной системы. В любом сквозном камне есть масленка, предназначенная для удержания часового масла.

Большинство электронно-механических моделей содержат по 17 камней. Распределяются элементы следующим образом:

• даенадцать сквозных;
• два накладных;
• две палеты;
• один импульсный.

17-25 камней в механизме считается вполне достаточным количеством деталей для установки всех значимых подшипников. На обычные часы с тремя стрелками и автоподзаводом некуда поставить больше 27 таких элементов. Если производитель указал более 40 функциональных изделий, то, скорее всего, речь идет о хронографе или другом сложном механизме.

Конструкторские особенности аксессуаров могут влиять на количество используемых камней. Иногда мастера убирают или добавляют часть из них. Любые вспомогательные опции (например, автоматический подзавод или секундомерный циферблат) требуют использования дополнительных кристаллов. Стандартом в отрасли считается 21 штука. Но иногда можно встретить маркировку в 50 или 100 штук.

Часовщики со всего мира разделяют камни на функциональные и декоративные. При помощи декоративных, как правило, закрывают эстетически непривлекательные нюансы, например, прорехи в механической части. По стандартам отрасли указывать на циферблате можно количество только тех камней, которые несут функциональную нагрузку. Декоративные не должны учитываться.

Нужны ли камни в кварцевых механизмах?

Кварцевые механизмы работают по другому принципу, чем механические. В таких изделиях нагрузка на колесную передачу осуществляется только в тот момент, когда в действие приводится шаговый двигатель. Поэтому резонно возникает вопрос, зачем там камни.

Поскольку оси лишены нагрузки, главная задача производителя — максимально облегчить поверхности. Это нужно, чтобы повысить износостойкость деталей и справиться с излишним трением. Исходя из этой цели, создатели кварцевых хронометров изготавливают их колеса и платы из легкого современного пластика. В таких механизмах есть смысл устанавливать кристаллы только на опоре шагового двигателя, которая испытывает напряжение в процессе работы.

Если вы выбираете кварцевый аксессуар и видите маркировку 2, 1 или вовсе «No jewels», не стоит беспокоиться. Это не значит, что изделие не слишком качественное. Такого количества камней достаточно для функциональной и долговечной работы кварцевого механизма.

Да и в целом, выбирая наручный аксессуар, не стоит руководствоваться исключительно количеством камней. Идея оценивать стоимость часов по количеству кристаллов дошла до нас из прошлых столетий, когда драгоценные материалы сами по себе представляли немалую ценность. Сегодня искусственно выращенные кристаллы выполняют исключительно практическую функцию, а маркировка является своеобразной часовой традицией. Классическая механическая модель содержит до 21 камня.